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Dec 01, 2023

Donne alla prima marcia su Washington: una segretaria, un futuro vescovo e un maresciallo

Adelle M. Banche | Servizio di notizie religiose 31 agosto 2023 Hai un commento su questa storia? Scrivi alla redazione. Includi il tuo nome completo, città e stato. I commenti selezionati verranno modificati per la pubblicazione in

Adelle M. Banche | Servizio di notizie sulla religione

31 agosto 2023

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Davanti alla folla e alle telecamere risuonarono grandiosi i discorsi del reverendo Martin Luther King Jr. e di altri uomini 60 anni fa alla marcia su Washington.

Ma le donne, comprese quelle religiose, che hanno avuto un ruolo nella sua organizzazione, nella sua musica e nella sua copertura giornalistica, sono state per lo più escluse dal programma ufficiale.

"Non hanno accettato tranquillamente la loro esclusione", ha affermato il Museo Nazionale di Storia e Cultura Afroamericana, in una descrizione pubblicata sul suo sito web prima dell'anniversario. “Individui come Anna Arnold Hedgeman del Consiglio Nazionale delle Chiese hanno messo a punto una strategia con altri e hanno convinto (l'organizzatore Roy) Wilkins a includere una relatrice donna. Ha parlato solo una donna: Daisy Bates, presidentessa della sezione NAACP e consigliera dei Little Rock Nine.

La Rev. Barbara Williams-Skinner, che arrivò a Washington come prima direttrice esecutiva donna del Congressional Black Caucus un decennio dopo la marcia, ricorda che importanti leader delle donne nere di quell’epoca condivisero con lei la loro “rabbia e angoscia” di dover sedersi silenziosamente quel giorno.

La co-convocatrice del National African American Clergy Network ha detto che, anche se forse non hanno avuto molta voce in capitolo quel giorno, è certa dell'influenza delle donne, famose e sconosciute, sul successo della marcia da dietro le quinte.

“Se qualcosa si è organizzato, le donne hanno dedicato più tempo”, ha detto, “anche se hanno dovuto affrontare l’ingiustizia di non poter parlare”.

Mentre la nazione celebra il 60° anniversario della marcia su Washington, Religion News Service ha parlato con tre donne: una segretaria nell'ufficio di King, una studentessa diventata vescovo e una diplomata che aiutò a scortare Malcolm X, dei loro ricordi e dei loro ruoli nella marcia su Washington. quel momento storico.

Le interviste sono state curate per garantire lunghezza e chiarezza.

Willie Pearl Mackey King

Willie Pearl Mackey King era il segretario personale e assistente amministrativo del reverendo Wyatt Tee Walker, dirigente

direttore della Southern Christian Leadership Conference. Ha lavorato a stretto contatto con Martin Luther King Jr. (nessuna parentela), co-fondatore della SCLC, nonché con Walker e altri che hanno organizzato la marcia. Arrivò a Washington settimane prima del raduno e se ne andò in tempo per guardarlo in TV ad Atlanta con lo staff della SCLC. King, 82 anni, è membro ed ex amministratore fiduciario di una chiesa battista a Silver Spring, nel Maryland.

Qual è stato il tuo ruolo nei piani per la marcia su Washington?

Sono venuto a Washington, probabilmente la prima volta sei settimane prima della marcia perché Wyatt Tee Walker era la persona principale dello staff del Dr. King che pianificava la marcia con molto aiuto. Il suo staff immediato di Atlanta è stato molto coinvolto guardando la logistica, pensando al controllo della folla, a quante persone stiamo aspettando e, certamente, non si aspettavano, da tutto quello che ho sentito, il numero di persone che sono arrivate. Non si aspettavano 250.000 persone. No. No. No. Stavano pensando a un gruppo molto più piccolo, da quello che potevo sentire, da quello che vedevo discutere.

Qual è stato in particolare il tuo compito mentre lavoravi a questo?

Prendere appunti, tenere le brocche d'acqua piene (ride). Uscire a prendere il cibo, scrivere ciò che avevano inventato, in modo che possano rivederlo.

Cosa hai pensato quando l'hai visto in TV, dopo tutto quel scrivere e riempire la brocca d'acqua?

Non è questo il discorso! (ride) Non è quello che ha detto. Me lo hai chiesto e ti dirò la verità. Questa è stata la mia reazione. Oh mio Dio. Tutto quel duro lavoro e non terrà il discorso? Ha semplicemente lasciato completamente ciò su cui avevano lavorato e su cui avevano accettato. Stava dicendo il pensiero della cantante Mahalia Jackson perché lei stava dicendo: "Martin, racconta loro del sogno, racconta loro del sogno".