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Feb 16, 2024

I Bucs non possono vincere senza un gioco di corsa

TAMPA, Florida – La prima volta che i Tampa Bay Buccaneers vinsero il Super Bowl, erano una squadra di corsa mediocre. E questa potrebbe essere una descrizione generosa. Erano 27esimi nella NFL in yard veloci e

TAMPA, Florida – La prima volta che i Tampa Bay Buccaneers vinsero il Super Bowl, erano una squadra di corsa mediocre. E questa potrebbe essere una descrizione generosa. Erano 27esimi nella NFL in yard di corsa e avevano una media di 3,8 yard per riporto.

La volta successiva che i Bucs vinsero il Super Bowl, il gioco a terra fu similmente ridotto. I Bucs erano 29esimi nella NFL in yard di corsa e hanno avuto meno tentativi di corsa che in tutte le oltre 40 stagioni della franchigia tranne due.

Allora perché tutto questo trambusto?

Nella NFL di oggi, felice di passare, perché l'allenatore Todd Bowles ha insistito così tanto nel costruire un gioco di corsa? Perché i Bucs hanno draftato pensando ai run-blocker, e perché il nuovo coordinatore offensivo Dave Canales parla sempre del matrimonio passaggio/corsa?

Perché, per dirla senza mezzi termini, l'anno scorso i Bucs non erano abbastanza bravi da essere unidimensionali. Anche con Tom Brady in testa alla classifica sia per completamenti che per percentuale di licenziamenti, i Bucs hanno avuto un attacco piuttosto fiacco nel 2022. Hanno faticato nella zona rossa e si sono trovati in troppe situazioni di passaggio dopo tentativi falliti all'inizio di una serie di down. Potrebbero non aver bisogno di un equilibrio completo tra corsa e passaggio, ma hanno bisogno di più equilibrio.

E, amici, questo è esattamente ciò che Canales intende offrire. Mentre la linea offensiva iniziale era in campo durante la vittoria pre-campionato per 26-20 di sabato sera contro Baltimora, i Bucs hanno giocato 12 giocate al primo down: sei passaggi e sei run. Complessivamente, hanno concluso con 38 passaggi e 33 punti.

"Questa è stata l'unica cosa che abbiamo cercato di realizzare stasera", ha detto Bowles dopo la partita. "Abbiamo fatto delle corse difficili da parte di quei ragazzi nel primo tempo. Non erano grandi corse, ma erano da 4 e 5 yard, il che era positivo. È stato molto efficiente. Per noi lanciare il pallone, dobbiamo" Dobbiamo continuare a giocare così. È stato bello vederlo."

Ad essere onesti, la quantità e la qualità delle tirature erano probabilmente un'anomalia. Prima di tutto, i Ravens non avevano molti titolari in campo. E a Seattle la scorsa stagione, dove Canales era allenatore dei quarterback, i Seahawks non correvano quasi mai più di quanto passavano e superavano 30 rush in meno della metà delle partite.

Il punto è che i Bucs non hanno bisogno di correre per 150 yard a partita nel 2023, ma hanno bisogno che le difese rispettino la possibilità che Rachaad White possa occasionalmente portare la palla nella secondaria. La scorsa stagione nella NFL ci sono state 151 giocate di corsa da 30 yard o più. Solo uno apparteneva ai Bucs.

Bowles non sta cercando di ricreare l'attacco basato sulla corsa degli anni '70, ma i Bucs devono assicurarsi che la seconda e la lunga non siano la loro posizione predefinita ogni volta che corrono sul primo down. Devono acquisire quel mezzo secondo di incertezza quando un difensore non è sicuro se si tratti di una corsa o di un passaggio.

I Bucs non hanno rinunciato a molti licenziamenti la scorsa stagione, ma è solo perché Brady si è sbarazzato della palla con la stessa rapidità di qualsiasi quarterback della lega. E questo significava anche che Tampa Bay non stava completando tanti passaggi verso il basso come nelle prime due stagioni di Brady.

"È positivo per noi rallentare un po' la loro corsa ai passaggi. È un po' difficile quando le squadre sanno che passerai continuamente e la loro corsa ai passaggi può giocarci contro. È stata dura (nel 2022)" ha detto il placcaggio Tristan Wirfs. "Ora siamo in grado di dare loro un aspetto simile sia che corriamo che che sorpassiamo e questo li rallenta.

"Quei ragazzi vengono pagati per affrettare chi passa, ed è quello che vogliono fare. Quindi, se riusciamo a limitarlo, se riusciamo a lanciare loro abbastanza palle curve, sarà davvero utile per noi a lungo termine."

Non è solo la chiamata, ma lo stile offensivo. Canales sta utilizzando uno schema di blocco delle zone per creare spazi vuoti mediante movimento laterale. Rende la vita più facile ai guardalinee offensivi e offre al running back più opzioni per cercare buchi.

"Siamo appena all'inizio, ma mi piace molto questo attacco", ha detto il placcaggio destro Luke Goedeke. "Abbiamo un'ottima comunicazione, stiamo spostando i ragazzi nel gioco della corsa e ottenendo comunque un'ottima protezione. Sono davvero entusiasta di vedere dove andrà a finire."